Организм реагирует на процессы дегенерации (разрушения) хряща и костных структур довольно просто — заполнением поврежденных участков солями кальция — самым доступным материалом. Развивается так называемый спондилез, спондилоартроз. Но это уже конечная стадия разрушения позвоночника. Начало патологии нужно, наверное, искать в стадии развития человека, когда позвоночник формируется.
Такие заболевания, как остеохондропатия, остеохондродистрофия, остеохондроз не находят четкого объяснения в медицинской науке. Поскольку позвоночник — это соединение из суставов, то и вся патология должна бы укладываться в болезни хрящевой ткани, попросту говоря в артриты. Возможно, так и есть. По международной классификации артриты — одна из самых многочисленных групп болезней — что-то около 80. И лечение пораженной хрящевой ткани для всех медиков неразрешенная проблема.
Хрящевая ткань не имеет сосудов и нервов. Начальные стадии разрушения суставов больной не чувствует или придает началу заболевания мало внимания. Кстати, межпозвонковые грыжи могут также протекать бессимптомно, иногда являются анатомической находкой патологоанатомов. Рост числа больных с межпозвонковыми грыжами связано не с эпидемией, а применением в диагностике заболеваний позвоночника высоких технологий.
Регенерация (восстановление) хрящевой ткани представляет собой сложнейший процесс образования хондроитинсерной кислоты с хондромукоидами и волокон хондрина близких по составу к колагеновым волокнам.
Имеется несколько видов хрящевой ткани: гиалиновый хрящ, из которого образованы хрящи суставных поверхностей костей — тазобедренный сустав, коленный, плечевой и т.д. Если хрящевая ткань позвоночника претерпевает патологические изменения, то это в большинстве случаев проявляется появлением соответствующих симптомов.